随着我国老年人口数量的日益增加，银龄经济正成为各行业企业重点布局的方向之一，其中食品赛道作为老年人消费支出的主力领域备受关注。
6月3日，南方黑芝麻集团发布公告称，与江南大学签署战略合作协议，双方将共建“江南大学-南方黑芝麻中老年健康食品联合研究中心”，开展健康食品研发。同时聘请江南大学金征宇教授为首席科学家。
据了解，江南大学是中国食品、轻工领域具有实力的高校，拥有食品领域唯一的“食品科学与资源挖掘”全国重点实验室。而金征宇教授是中国食品科学与工程领域著名学者，现任教育部食品科学与工程教学指导委员会主任委员、中国食品科学技术学会副理事长。
南方黑芝麻集团表示，与江南大学达成战略合作，有利于充分发挥各自的资源和优势，实现产教融合互利共赢，通过共同成立联合研究中心，有利于健康食品的深度研发和研发成果的快速转化。
业内人士指出，在人口老龄化加速的背景下，根据老年人的饮食特点和营养需求，开发适宜的老年食品是中国食品未来发展的重要议题。此次南方黑芝麻集团与江南大学达成合作，将在助力企业深耕健康食品赛道的同时，加速推动老年食品产业的发展。
聚力研发中老年康养食品
事实上，随着国内老龄化进程加快和消费者健康意识的增强，南方黑芝麻集团不仅在经营战略上加速向大健康产业方向转型，同时在产品和市场定位上也持续聚焦中老年目标人群。
据悉，目前在南方黑芝麻集团主营的三大品类产品中，除黑养黑品牌系列产品主要聚焦年轻人群外，南方黑芝麻糊（糊类）、粗粮早餐产品均涉及中老年人群。
其中，在2023年8月27日举行的“升·变”战略发布会上，南方黑芝麻集团正式宣布，推出中老年人粗粮方便食品，并加大糖尿病人专用食品的研发。
发布会上，总裁李文全表示，针对中老年人等消费群体对健康养生的饮食需求，推出巴马粗粮早餐膳食粉等全新产品。通过与广西巴马政府战略合作，配比添加“药食同源”的食材，研发有利于中老年人健康长寿的粗粮。
据南方黑芝麻集团2023年财报显示，目前粗粮早餐产品上市已获得消费者的认可与青睐，正在拓展全新销售模式。
此外，黑芝麻饮料化也是公司的发展战略。作为黑芝麻品牌产品之一，目前黑芝麻饮料类产品主推即饮装黑芝麻糊、中老年高钙黑芝麻牛奶等。
财报显示，2023年直饮类销量91.74万件，同比增12.18%；生产量88.76万件，同比增16.15%。南方黑芝麻集团表示，直饮类生产量、销量同期增长，主要是因为中老年高钙黑芝麻牛奶产品获得市场消费者认可，市场销售表现良好。
可以看出，随着“银龄时代”的到来，老年食品赛道发展前景广阔。在此情况下，南方黑芝麻集团与江南大学的合作便受到业界的广泛关注。
南方黑芝麻集团表示，此次合作共建的中老年健康食品研究中心，将根据中老年人的健康特点和养生需求，以黑芝麻等“药食同源”的食材为主要原料，通过产品营养配方重组、新加工技术转化应用等，精准研发中老年康养食品，适应我国逐步进入老龄化社会的食品需求。
高需求带来高购买力 多家企业已布局
近年来，国内多家企业也已布局老年食品市场。据不完全统计，目前伊利、旺旺、达利园、雀巢、蒙牛、农夫山泉等企业已经推出老年人相关产品。
其中，伊利于1997年便推出了欣活中老年奶粉；此外，旺旺在2019年推出“爱至尊”系列产品，包括长青族营养饮、长青族牛奶、长青族大燕麦片和长青族蛋白粉，主要针对老年人身体所需的微量元素，主打“无添加白砂糖”。
业内人士指出，老年食品赛道吸引多家企业布局，与广阔的市场前景息息相关。随着老年人口规模的持续扩大，老年人群对老年食品的需求量也将进一步增加。
据中国食品工业协会&中粮营养健康研究院&京东集团联合发布的《2019-2020中国食品消费趋势及创新白皮书》显示，老年人每年人均消费2.26万元，生活类消费每年人均1.56万元，其中39%的消费与食品相关。
同时，数据进一步表明，2016年我国中老年人整体食品餐饮消费市场规模已达1万亿元，同比增长约13%；2020年整体市场规模超过1.6万亿元。
此外，据中国发展研究基金会发布的《中国老年人营养与健康报告》显示，膳食结构的不平衡导致我国老年人存在营养不良和营养过剩的双重负担。其中，老年人营养状况不良、超重以及肥胖的比例分别为48.4%、31.8%和11.4%。
可以预见，未来老年食品需求端的规模仍将进一步增加。ageclub认为，高需求带来高购买力，未来更符合老人咀嚼功能的食品、更适合高龄老人、独居老人的1人份/2人份套餐，也会越来越普遍。
市场尚未成熟 政策持续助力
但需要指出的是，虽然各企业已经开始把目光转向银龄一族，老年食品产业的市场规模亦不断扩大，但当前国内老年食品市场仍未成熟，品类混乱、结构单一。
据调查显示，目前我国银发食品90%以上都是冲调、糊粉类的食品。因此，为加快推动老年食品产业的发展、规范产品品类、丰富产品结构，近年来多项相关支持政策、团体标准陆续出台。
据悉，2018年8月，国家卫健委发布《食品安全国家标准老年食品通则》（征求意见稿），对老年食品做了初步的定义以及细分品类的范围。
根据《通则》，老年食品是经改善食物物理性状和（或）调整膳食（营养）成分的种类及含量，以适应咀嚼和（或）吞咽功能下降、营养不良老年人生理特点，满足其饮食需要或营养需求的一类特殊膳食用食品。主要包括易食食品、老年营养配方食品和老年营养补充食品。
随后，2019年4月，中国老年医学学会发布《适老营养配方食品通则》团体标准，适用于老年人群的营养配方食品。
同时，2021年2月，中国营养学会发布《易食食品》团体标准，关注吞咽障碍困难人群，强调改善营养状况，持续引导和规范老年食品市场的发展。
业内人士指出，随着老年食品相关标准的日益细化和规范，未来我国老年食品的生产和销售也将更加有规可循，老年食品产业发展也将进一步加快。
文/崔瑞婷