衰老不可避免，但可以延缓。作为人类健康的永恒话题，抗衰老也是生命科学领域的研究热点。叠加人口老龄化的加深，近年来抗衰老研究加速发展。
近日，专注抗衰老创新药物研发的企业——南京瑞初医药宣布完成上亿元pre-a轮融资。本轮融资由龙磐投资领投，德联资本和鼎心资本跟投，资金将用于推进瑞初医药核心项目的临床申报和开发工作。
龙磐投资董事长余治华表示，随着人口老龄化的加剧，衰老和衰老相关疾病存在巨大未满足的临床需求。瑞初团队聚焦衰老相关疾病，有望找到更为有效和普适的治疗药物。
业内人士亦表示，今年1月，国务院办公厅发布的《关于发展银发经济增进老年人福祉的意见》中明确提出，发展抗衰老产业。在此背景下，如何实现“老而不衰”，便为瑞初医药等企业发展带来机遇。
理论转化落地 拥有多个pcc和lead管线数据
公开资料显示，瑞初医药成立于2021年6月，是国内首家通过靶向衰老机制，开发预防、治疗和逆转衰老及衰老相关疾病的首创性（first-in-class，简称fic）药物的公司。
根据fda（即food and drugadministration，美国食品药品管理局）定义，首创性（first-in-class）药物是使用全新的、独特的作用机制或靶向于某个全新的候选靶标来治疗某种疾病的药物。
据不完全统计，1999-2018年里fda共批准620个新药，而被授予first-in-class资格的为194个，占比约三成。
可以看出，相对于创新药、仿制药而言，首创药物的稀缺性强。基于此，瑞初医药以独特的视角致力于开发靶向衰老机制“first-in-class”药物，获得了资本的青睐。
据悉，自成立以来，瑞初医药吸引了诺贝尔奖获得者、神经领域专家thomas südhof、创新药研发领域资深专家等的加入，以及产业界领先药企先声药业、cns领域领先创新药研发公司宁丹新药的支持，使其可以快速实现从抗衰老理论转化落地为新药项目并迅速推进。
目前，瑞初医药已拥有多个pcc（即preclinicalcandidate compounds，临床前候选化合物）和lead（即leadcompounds，先导化合物）管线数据，并递交了数项专利申请，其中进展最快的项目已进入临床申报资料准备阶段。预计未来1-2年，瑞初医药还将推动多个管线产品进入临床。
瑞初医药表示，公司创始团队拥有十年以上衰老领域研究经验，数十年美中工业界新药研发管理经验，具备科学方向决策、快速推进研发及产品转化的核心能力。未来瑞初医药将聚焦核心优势管线，全速推进药物临床开发。
市场需求持续增长 逐渐步入产业转化期
事实上，抗衰老领域的科学研究已近百年。自1935年美国科学家克莱夫·麦凯 (clive mccay)首次发现热量限制（cr）的老鼠生长迟缓且寿命延长的现象后，抗衰老的生物学研究便正式启动。
近年来，随着人口老龄化的持续加深、衰老相关疾病人群逐年攀升，抗衰老药物的研发也持续上升，带动了抗衰老领域前沿技术日趋成熟。
据悉，目前各种抗衰老药物（例如nad 前体、白藜芦醇、二甲双胍、雷帕霉素、阿司匹林）和疗法（senolytics疗法、干细胞疗法、间歇性饮食）已相继被发掘出来，很多已进入临床试验。
瑞初医药创始人季银博士表示，近年来基于衰老科学的药物转化机会正在浮现。靶向衰老机制的前瞻性疗法将为众多退行性疾病带来更高效的治疗机会。
业内人士也指出，在过去的数十年中，随着对衰老机制研究的不断深入，通过药物、生活方式和基因干预等延长寿命、缓解衰老相关疾病的途径已经在多种生物模型中得到证实，为抗衰老相关药物的开发奠定了坚实的理论和实践基础，行业发展已经逐渐步入产业转化期。
随着人口老龄化程度的加深，人口结构已然发生变化，叠加前沿技术的成熟，抗衰老药物市场需求持续增长。
据药智数据统计，2022年全球抗衰老药物市场规模达670.46亿元，预计2028年可达1568.71亿元，年增长率约14.86%。
此外，近年来，我国也先后印发多个文件，不断完善老龄化顶层设计与政策法规体系，加速推动抗衰老产业的发展。
据药智数据统计，我国涉及抗衰老相关的具体临床诊疗指南有16项，涉及到心脑血管、整形美容、饮食营养、细胞活性、免疫功能等领域。
方式多样 抗衰老已成市场风口
值得注意的是，抗衰老的方式有很多。除了药物抗衰老外，通过手术、医疗器械等方式介入的医疗美容，通过护肤品、口服保健品、膳食补充剂等都是当下主流的抗衰老方式。
公开数据显示，无论是哪种抗衰老方式，当下抗衰老赛道都已成为市场风口，具有巨大的发展潜力。
据《2021中国医美抗衰消费趋势报告》显示，2021年中国医美抗衰市场用户数量达到1163万人，医美抗衰的市场规模达到了755.2亿元。其中光电类项目消费者比例高达86.23%；其次是注射类抗衰项目达到了78.7%，手术类抗衰项目占比17.14%。
据艾媒咨询《2022-2023年全球与中国抗衰老行业发展及消费者需求研究报告》显示，2022年中国抗衰老护肤品的市场规模已经达到839亿元，预计到2025年将达到1382亿元。
同时，据中研网《2024年抗衰老食品行业产业链供需布局及重点企业情况》显示，全球抗衰老市场规模在2019年达到了1917亿美元，同比增长8.3%。中国市场的未来增长空间预计将达到1000亿美元。
可以看出，随着经济格局的重塑、人口结构的深刻变化，叠加前沿技术的发展成熟，在国内大健康产业加速发展的背景下，抗衰老产业正迎来前所未有的发展新风口，人们对长寿的美好愿望和追求也有望迎来实质性的进展。
文/崔瑞婷